如果有人問(wèn)你，這世上最有錢(qián)的人是誰(shuí)？你的第一反應(yīng)肯定是比爾?蓋茨或者是沃倫?巴菲特；那么再問(wèn)你，最近兩百年來(lái)最富有的人是誰(shuí)？一般人就很少知道了。事實(shí)上在這個(gè)榜單中，蓋茨和巴菲特甚至都排不進(jìn)前十位。《福布斯》雜志評(píng)選了一個(gè)美國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)的富豪榜，這是按照財(cái)富占當(dāng)時(shí)國(guó)家GDP比例換算而來(lái)的，第一名是石油大王約翰?洛克菲勒，其財(cái)富現(xiàn)值3053億美元；第二名是鋼鐵大王安德魯?卡內(nèi)基，其財(cái)富現(xiàn)值2812億美元；第三名是鐵路大王科尼利爾斯？范德比爾特，其財(cái)富現(xiàn)值1684億美元。
忽然間我們發(fā)現(xiàn)這三個(gè)人都是19世紀(jì)末到20世紀(jì)初的人物，這段時(shí)期也是美國(guó)歷史上發(fā)展速度最快的時(shí)代，美國(guó)成功站上了GDP世界第一的寶座，同時(shí)也涌現(xiàn)出大批的富豪。這段歷史在作家馬克?吐溫口中被稱(chēng)為“鍍金時(shí)代（GildedAge）”，他寫(xiě)道：“空氣中充滿了金錢(qián)氣息，除了金錢(qián)什么都混合機(jī) 沒(méi)有，金錢(qián)的味道在我們周遭的空氣里漂浮。”所謂鍍金是指有錢(qián)人家里的金屬用具都要鍍上黃金，以此來(lái)炫耀財(cái)富，難道這不正是現(xiàn)代中國(guó)社會(huì)的真實(shí)寫(xiě)照嗎？
中國(guó)三十年的改革開(kāi)放，不少人先富了起來(lái)，可這些先富起來(lái)的人很快就會(huì)遇到一個(gè)困境，自身的幸福感并不會(huì)隨財(cái)富等比例增加，財(cái)富所帶來(lái)的滿足感僅僅能維持很短的時(shí)間。美國(guó)有項(xiàng)調(diào)查的問(wèn)題是：家庭年收入達(dá)到多少才會(huì)感到富有和滿足？答案中值是25萬(wàn)美元（中值是指該數(shù)字上下人數(shù)相等），現(xiàn)實(shí)中美國(guó)家庭年收入中值才4.5萬(wàn)美元。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，不管收入水平如何，自己會(huì)感到富有的收入數(shù)值，都要超過(guò)其實(shí)際收入的兩倍。這也在一定程度上證明了：不管掙多少，滿足的感覺(jué)是永遠(yuǎn)也達(dá)不到的。
當(dāng)你賺到了100萬(wàn)元后感覺(jué)很高興，可進(jìn)入了百萬(wàn)富翁俱樂(lè)部又發(fā)現(xiàn)，這點(diǎn)錢(qián)其實(shí)算不上什么，剛剛獲得的一點(diǎn)點(diǎn)快感瞬間氣體過(guò)濾器消失。于是覺(jué)得如果賺到了1000萬(wàn)元，那么可能會(huì)滿足了，等到拼命努力成功進(jìn)入了千萬(wàn)富翁俱樂(lè)部，又一次發(fā)現(xiàn)自己一無(wú)是處。于是又給自己設(shè)定了1個(gè)億的目標(biāo)……此時(shí)可能才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)一切都是一個(gè)輪回。好比放在驢子面前的蘿卜，每次驢子加快腳步往前趕的時(shí)候，似乎蘿卜距離自己又近了一步，可惜很快就發(fā)現(xiàn)蘿卜又變遠(yuǎn)了。一個(gè)千萬(wàn)富翁和一個(gè)億萬(wàn)富翁的幸福感其實(shí)立式混合機(jī)是差不多的，但只要他去和別人比，立馬幸福感就下降了。
從進(jìn)化心理學(xué)角度來(lái)看，由于人類(lèi)是一個(gè)等級(jí)社會(huì)，自古以來(lái)就實(shí)行著淘汰制，處于頂層的少數(shù)人占有了最多資源，而處于底層的多數(shù)人生活則非常艱辛，因此每個(gè)人都有向上爬的沖動(dòng)，在現(xiàn)代社會(huì)“金錢(qián)”提供了一個(gè)很好的衡量標(biāo)準(zhǔn)，錢(qián)越多就暗示著在社會(huì)層級(jí)中的地位越高，因此當(dāng)財(cái)富上升一個(gè)臺(tái)階的時(shí)候，會(huì)感受到莫大的快樂(lè)，但是在一個(gè)層級(jí)呆的時(shí)間太長(zhǎng)又無(wú)聊了，于是驅(qū)動(dòng)著自己不斷向上爬。
回過(guò)頭再來(lái)看鍍金時(shí)代的美國(guó)富人們，在那時(shí)候強(qiáng)盜男爵（Robberbaron【又譯強(qiáng)盜資本家】）是不少富人的代名詞，這個(gè)詞專(zhuān)指使用各種手段謀求財(cái)富的大亨們。比如卡內(nèi)基、J.P.摩根、洛克菲勒、范德比爾特，這些高效混合機(jī)在我們現(xiàn)代人印象中的慈善富豪，在當(dāng)時(shí)都被稱(chēng)作強(qiáng)盜男爵。但此后他們通過(guò)大量的捐款行為，成功的把自己的名聲給洗白了。例如在幾十年后，沒(méi)人會(huì)記得你是如何用不正當(dāng)手段勾結(jié)政府?dāng)D垮競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但人們會(huì)記得以你名字命名的音樂(lè)廳、美術(shù)館和大學(xué)。
在美國(guó)發(fā)生的事也會(huì)在中國(guó)重演，我們的富豪們?cè)谀贻p時(shí)候普遍很窮，所以有了點(diǎn)錢(qián)就牢牢住住不放，但是我們的下一輩人，他們?cè)谖镔|(zhì)上被溺愛(ài)，卻在情感上被忽略，他們視繁華為理所當(dāng)然，卻反而去追求更多精神上的東西。簡(jiǎn)單的說(shuō)，當(dāng)物質(zhì)缺乏的時(shí)候，人們往往會(huì)為了追求物質(zhì)而忽略精神，但當(dāng)物質(zhì)不是問(wèn)題的時(shí)候，人們又開(kāi)始回歸精神追求。同樣的故事在發(fā)達(dá)國(guó)家一遍遍上演著，自然也會(huì)在中國(guó)發(fā)生。當(dāng)我們申討中國(guó)的富豪們?yōu)楦徊蝗室幻话蔚臅r(shí)候，其實(shí)只是因?yàn)闀r(shí)間還不到。
美國(guó)第二任總統(tǒng)約翰?亞當(dāng)斯說(shuō)過(guò)一番話：我必須研究政治和戰(zhàn)爭(zhēng)，因此我的兒子們能夠?qū)W習(xí)數(shù)學(xué)和哲學(xué)。我的兒子們應(yīng)該學(xué)習(xí)立式混合機(jī)數(shù)學(xué)、哲學(xué)、地理、博物、造船、航海、商業(yè)和農(nóng)業(yè)使得他們的孩子們可以學(xué)習(xí)繪畫(huà)、詩(shī)歌、音樂(lè)、建筑、雕塑、織物和瓷器。簡(jiǎn)而言之，第一代平定天下，第二代打下好的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，第三代才開(kāi)始研究藝術(shù)和生活享受。中國(guó)先賢管仲說(shuō)：倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。也是一樣的道理。中國(guó)早已經(jīng)度過(guò)了第一代，現(xiàn)在正處在第二代，但二十年之后我們就將過(guò)渡到第三代，到那時(shí)候我們不會(huì)再一切向錢(qián)看。